Światowy bestseller Noblisty Orhana Pamuka, autora hitowego "Śniegu", w szesnastowiecznym Stambule grupa najwyśmienitszych artystów na zlecenie sułtana tworzy utrzymaną w nowoczesnym zachodnim stylu księgę, która ma upamiętniać wielkość i chwałę osmańskiego władcy. Księgę zdobią barwne miniatury przedstawiające ludzi. PoniewaĹź sztuka figuratywna jest zakazana w religii muzułmańskiej, zlecenie i jego wykonawcy są w powaĹźnym niebezpieczeństwie. Jeden z zatrudnionych mistrzów zostaje zamordowany. "Nazywam się Czerwień" łączy elementy powieści kryminalnej, historycznej, romansu oraz sagi rodzinnej. To takĹźe piękna ponadczasowa opowieść filozoficzna o istocie sztuki, artystach i ich widzeniu świata.