Smokom zagraża tajemnicza epidemia, a kolejny Opad Nici ma nadejść już za kilka dni. Jeźdźczyni smoków Lorana chce uratować wszystkie wielkie jaszczury, włącznie z jej ukochaną Arith - zanim wyginą, pozostawiając Pern bez obrony. Pięćset lat wcześniej, genetyczka przewidziała pojawienie się epidemii, która może zniszczyć smoki i postanawia zmienić przyszłość. Dwie dzielne kobiety, oddalone od siebie o setki lat, ale połączone ponadczasową więzią, stają się sojuszniczkami w rozpaczliwym wyścigu, którego stawką jest przetrwanie całej planety.